От фена пахнет горелым — если это запах палёного волоса, обычно достаточно чистки, а вот запах горелой изоляции означает перегрев обмотки. Основные причины:

Волосы и пыль на спирали — палёный запах (около 40% случаев)
Перегрев обмотки двигателя — запах горелого лака (~25%)
Подгар контактов переключателя или шнура (~20%)
Средства для укладки, осевшие на нагревателе

Источник: по практике ремонтов фенов в мастерских Юмедиа.

Почему фен пахнет горелым

Отличить можно по характеру запаха. Пахнет палёным волосом, запах слабеет по мере работы и появляется после долгой сушки — это сгорает то, что осело на спирали, и решается чисткой. Пахнет горелой пластмассой, лаком или проводкой, запах резкий и не проходит — это перегрев электрики, и такой фен нужно выключить и не включать до ремонта.

Волосы и пыль на спирали

Всё, что втянуто через решётку, оседает на раскалённой спирали и сгорает при каждом включении. Отсюда характерный запах палёного волоса, иногда лёгкий дымок в первые секунды. Фен при этом исправен. Чистка решётки и продувка внутренностей устраняют запах полностью и заодно снимают перегрев.

Перегрев обмотки

Если решётка забита долго, перегревается не только спираль, но и двигатель: лак на обмотке плавится, появляется резкий химический запах. Это уже повреждение, и продолжать работу нельзя — обмотка выгорает окончательно. Ремонт — замена двигателя, и мастер сопоставит стоимость с ценой нового фена.

Подгар контактов

Контакты переключателя и клеммы шнура подгорают от нагрузки: запах горелой пластмассы идёт от ручки, а не от сопла. Часто вместе с этим фен работает с перебоями. Ремонт — зачистка или замена переключателя и восстановление соединений.

Средства для укладки

Реже причина в лаке и муссе: их частицы втягиваются вместе с воздухом и оседают на нагревателе, образуя липкий налёт, который тлеет при нагреве. Запах сладковатый и стойкий. Помогает разборка и очистка нагревательного узла.